Pays du „dragon du tonnerre“

Des sommets bizarres de 7 000 mètres faisant partie du massif de l’Himalaya dominent un paysage en grande partie vierge. Le climat oscille entre subtropical et rude. La population agricole à 74% dans « le pays le plus agricole du monde » est amicale et hospitalière. Cependant, ce calme et cet isolement apparents dans « le pays du dragon du tonnerre » (Bhoutan) est trompeuse : ce pays dont le royaume s’est transformée en 2008 en monarchie constitutionnelle est déchiré par des tensions ethniques. La signification de « Bhoutan » n’est pas très éloignée de la réalité politique.

Les chrétiens sont sous pression…

Au Bhoutan, pays de tradition bouddhiste lamaïste, être chrétien coûte un prix élevé. Les tracasseries exercées par la famille ou les autorités locales sont monnaie courante. Un chrétien risque de perdre son emploi et les enfants peuvent être exclus en partie de l’école. Selon l’ancienne Constitution, il était interdit d’adopter la foi chrétienne. Aujourd’hui, une procédure de modification de la Constitution est en cours. Les Eglises ne peuvent certes pas être enregistrées de façon officielle, mais elles sont tolérées. Les problèmes surgissent lorsque quelqu’un veut se convertir à la foi chrétienne.

… mais ils vont de l’avant

AVC a des contacts avec les chrétiens autochtones depuis 1994 et a soutenu l’implantation d’une Eglise en 1999. Celle-ci s’est fortement développée et compte déjà quatorze annexes ainsi que cinq petites Eglises de maison totalisant 700 membres. Environ 100 personnes se font baptiser tous les ans et reconnaissent ouvertement leur foi chrétienne. Les Eglises ont une influence croissante sur l’environnement bouddhiste et contribuent beaucoup au renouvellement des valeurs et à un comportement social nouveau pour cette société.

AVC finance et soutient actuellement dix-sept collaborateurs qui répandent le message de l’Evangile dans toutes les régions du pays. Le but à long terme est que les activités passent sous la responsabilité des autochtones et soient financées par leurs soins.

Un projet actuel : l’impression de la Bible en langue Dzongkha

Il n’y avait jusqu’alors que le Nouveau Testament dans la langue du pays. C’est un événement « historique » pour les chrétiens du Bhoutan ! Après dix ans de travail de préparation et de traduction, la totalité de la Bible est publiée. AVC soutient l’impression et la diffusion de Bibles au Bhoutan. Ce projet est assuré en collaboration avec d’autres Eglises chrétiennes, qui se sont constituées en Alliance.